Er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan. Die tijd van gaan, is nu gekomen. We nemen afscheid van de wintertijd en begroeten euforisch de zomertijd. Aankomende nacht om 02:00 uur zetten we de klok een uurtje vooruit. De zomertijd gaat dan beginnen en zal duren tot de laatste zondag van oktober. Dat betekent gevoelsmatig dat we een uurtje (slaap)tekort komen en dat feestgangers een uurtje minder lang uit kunnen gaan.

Standaard tijd

Bij overgang naar de zomertijd schuift de periode van het daglicht een uur op. ’s Ochtends is het langer donker en ’s avonds blijft het langer licht. Spreken we over de gewone tijd, dan spreken we niet over de zomertijd, maar over de wintertijd oftewel de standaardtijd of Greenwich Mean Time (GMT): de middelbare tijd in Greenwich, Engeland. Door Greenwich, een stadsdeel van Londen, loopt de nulmeridiaan, wat betekent dat de lengtegraad gelijk is aan 0. Vanuit deze setting worden de tijdzones overal ter wereld ingedeeld. Naar het Oosten toe is het tijdsverschil een uur of meer in de plus, naar het Westen toe is het tijdsverschil een uur of meer in de min.

Europese tijd
In 1907 stelde de Engelsman William Willet de zomer- en wintertijd voor, maar pas tijdens de Eerste Wereldoorlog werd door de Duitsers de zomertijd gehandhaafd. De Verenigde Staten volgden en tot aan de Tweede Wereldoorlog werd zomer- en wintertijd gebruikt. Daarna gingen we over op de gewone tijd. Tussen 1973 en 1985 is de zomertijd – vanwege de oliecrisis in de jaren zeventig - weer in Europa ingevoerd en moeten mens en dier twee keer per jaar bioritmisch gezien flink omschakelen.

Wereldtijd
In de Europese Unie loopt de zomertijd van de laatste zondag van maart tot de laatste zondag van oktober. Alleen IJsland, Rusland en Wit-Rusland doen niet mee aan zomer- en wintertijd, net als de overzeese boven-en benedenwindse eilanden van ons koninkrijk. Over de hele wereld zijn er 70 landen die de zomer- en wintertijd hanteren. Wetenschappers hebben onderzocht dat de scheiding van de zomer- en wintertijd alleen nuttig is rondom de keerkringen en poolcirkels. De Noord- en Zuidpool kennen namelijk geen nacht en er zit nauwelijks variatie tussen de lengtes van de tropendagen. Hoogste tijd voor een nieuwe tijd.

Tijdloze weetjes

• Wist je dat onze zuiderburen de zomertijd ‘zomeruur’ noemen?
• Wist je dat er mensen zijn, die een week of zelfs een maand lang moeten bijkomen na het uurtje vooruit?
• Wist je dat je makkelijk het verschil tussen zomer- en wintertijd kunt onthouden? In het voorjaar gaat de klok namelijk vooruit!
• Wist je dat de zomertijd ontzettend veel energiebesparende voordelen heeft, maar dat de kosten voor de airconditioning de pan uit rijzen?

Zomertijd in Nederland

Kinderen die ’s avonds langer buiten spelen, ijscomannetjes die na zeven uur nog langs komen tuffen, terrasjes die vol zitten: met de zomertijd begint voor veel Nederlanders de zomer. Hoewel het zomerse seizoen pas op 21 juni begint, zijn we door de zomertijd frisser en fruitiger en brengen we meer tijd buitenshuis door. Gezellig in de tuin, naar het water of een fietstochtje maken: in de zomertijd kent gezelligheid totaal geen tijd!