Vandaag is het Valentijnsdag. Over de hele wereld vieren we dat je extra lief tegen geliefden en dierbaren dient te doen. De dag dat je ze hoort te verrassen met een romantisch aardigheidje of spannende attentie. De dag dat je (anoniem) de liefde verklaart aan iemand.

Martelaren en vruchtbaarheidsfeesten
Valentijnsdag valt samen met de feestdag van twee christelijke martelaren, die absoluut niks met elkaar te maken hebben. Het feit dat deze twee heren allebei Valentinus heten, maakt het echter ietwat ongeloofwaardig. Paus Gelasius I riep 14 februari al in 496 uit tot de Dag van de Heilige Valentijn.

Over de reden van Valentijnsdag wordt nog steeds stevig gediscussieerd. Was het nou een offerfeest voor een beschermgodin uit de klassieke oudheid of was het een vruchtbaarheidsfeest ten tijde van de Romeinen? Voor de inwoners van Rome en omgeving was het destijds een zeer belangrijk feest. Om wilde orgieën voortaan te voorkomen, schreven ongehuwde vrouwen hun naam op een papiertje en gooiden deze in een schaal. Ongehuwde mannen trokken dan een briefje en met deze vrouw mochten zij dan….eh…dansen. Toen het christendom zijn intrede deed in Europa, verbood de Kerk dit heidense feest natuurlijk. Gelukkig wordt het tegenwoordig weer heerlijk (commercieel) gevierd.

Commerciële Cupido

Sinds de jaren negentig wordt Valentijnsdag, in navolging van de Amerikanen, groots gevierd. Tijdens de grauwe januarimaand worden allerhande winkels omgetoverd tot een magisch en romantisch walhalla, waar de kleur rood en de stof satijn de overhand hebben. Hartjes, beertjes, glitters, kaartjes, bonbons, en speeltjes en stoeipakjes voor in de slaapkamer: Nederland doet volop mee aan de – volgens velen – commerciële onzin. Ieder zijn eigen romantische ding, toch?

Valentijnsdag 2015

De nuchtere Hollander vindt het stiekem toch wel leuk om een zoet (anoniem) kaartje te sturen. Dit jaar kun je bij de posterijen een digitale zoen als postzegel laten drukken. Heel romantisch! Last-minute Valentijntips: bloemetje, taartje, cadeaubonnetje, diner-voor-twee (uiteraard met bubbels), hotelovernachting of naar de verfilming van Vijftig Tinten Grijs. Na de nu al epische kaskraker te hebben bekeken, zal jouw 14 februari zal nooit meer hetzelfde zijn. Fijne Valentijnsdag!